タンパ湾の住民は「あの美しい木に何をしたの?」と尋ねます。

パム・マッコイと夫のベンは、彼女が幼少期を過ごした家がかつてあった南タンパの同じ敷地に家族の家を建てました。 彼らは、彼女が幼い頃、寝室の窓の外にあった敷地内に広がる大きな樫の木の周りに苦労しました。

昨年のバレンタインデー、マッコイさんが帰宅すると、木の上にある日陰の枝が幅広のV字型に割れているのを発見した。これは木の枝を電線から遠ざけることを目的とした剪定業者の仕業だ。

「私は車で行きました」と彼女は言いました。 「そして私は泣き始めました。」

毎年、大型トラックがサンクトペテルブルクのオールド・サウスイーストからタンパのハイド・パークまでの地域を走り抜けて、送電線を切る可能性のある木を伐採するためにやってくる。

その結果は、タンパ湾全域のコミュニティで見られ、劇的なものになる可能性があります。かつては緑豊かな枝があった場所に広い隙間ができ、樹冠で知られる場所では一部の人にとって不快な光景となっています。

「電線の周りの木の伐採は行われなければならないと私は信じています。私の問題は、それがどのように行われるかです」と、タンパ樹木擁護グループの創設メンバーであり、タンパ近隣地域の統括組織の副会長であるキャロル・アン・ベネットは語った。 「多くの場合、製材会社は単に木を伐採しているだけだと思います。 それが最も早い方法であり、最も簡単な方法です。」

サンクトペテルブルク市町内会評議会の会長ゲイリー・グルジンスカス氏は、「本当にひどい状況だ」と語った。

デューク・エナジー・フロリダとタンパ・エレクトリックの両社は、樹木が停電の主な原因であり、そのため伐採が必要であると述べている。 電力会社は伐採業者と年間を通じて作業を行う契約を結んでおり、デューク州はハリケーンシーズン前に追加の伐採を追加している。 デューク社は 3 ～ 5 年周期で樹木を伐採し、タンパ・エレクトリック社は 4 年周期で伐採を行っています。

そして彼らは、その外観を好まない住民もいることを認識している。

広報担当者によると、タンパ・エレクトリック社には毎年十数件から二十数件の木の伐採に関する苦情が寄せられており、その内容は剪定のしすぎから、剪定が必要な枝まで多岐にわたる。 デューク氏は電力会社に直接寄せられた苦情の数については明らかにしていない。 サンクトペテルブルクとタンパの市政府もその声を聞いている。

タンパ市の広報担当アダム・スミス氏は、「木の伐採に関する苦情はよくあることだ」と語った。

フロリダ州の電力、天然ガス、上下水道産業を規制するフロリダ州公共サービス委員会は、2022年にタンパ・エレクトリックに関する正式な樹木伐採に関する苦情を2件受けた。デューク社は同年、同委員会を通じて顧客から正式な苦情を7件受けたと述べた。

無料の DayStarter ニュースレターを購読してください

毎週の無料ニュースレターをもっと受信箱に送りたいですか?始めましょう。

電力会社は、トリミングとは照明を点灯し続けることだと主張している。

「デューク・エナジー社は、当社に依存している家庭や企業に安全で信頼性の高い電力を提供するという当社の目標と美観のバランスを取るよう努めています」とデューク社の広報担当者オードリー・スタスコ氏はタンパベイ・タイムズへの電子メールでの返答で述べた。 近所の木々が伐採されているのを見て顧客が不安を抱くのは当然だと彼女は言う。

タンパ・エレクトリック社の広報担当、チェリー・ジェイコブス氏は、「私たちは木の構造と健康を守る方法で伐採し、業界基準に従っています」と述べ、認定された樹木医と林業家が作業を監督するために雇用していると語った。 タンパ・エレクトリックは年間約2500万ドルを木の伐採に投資しているという。

両社は、同社のウェブサイトによると、「公益事業の樹木栽培におけるベストプラクティス」を評価するツリーラインUSA公益事業者として長年にわたり名を連ねていると述べた。

V字型のカットに戸惑う人もいるかもしれない。 しかし、全米で活動する都市林業の専門家によると、これは広く受け入れられた慣行だという。

「木の剪定はソーセージを作るのとよく似ています」とハワイに拠点を置くワリナー・アソシエイツのウォルト・ワリナー氏は言う。 「完成するのを見たいのではなく、最終製品を見たいだけなのです。」

フロリダ大学食品農業科学研究所のブログは、美観を目的として樹木を剪定するのが電力会社の主な目的ではなく、電線から離れたところに成長を促すことだと指摘している。