ワサッチ郡教育委員会が税収増を承認

火曜日の取締役会会合の直前に、提案されている1,400万ドルの増収額に何らかの削減が可能かどうかを検討する勉強会で予算をもう一度見直した。

会話の主な焦点は、将来の建物の必要性を賄うために使用される学校の資本基金に固定されている年間 630 万ドルの追加についてでした。 学区の学生サービス部長であるジェイソン・ワット氏は、その収入が学区が今後10年間に必要とする3つの新しい校舎にどのように充当されるかを示すスプレッドシートを作成した。その最初の校舎は再建されるミッドウェイ小学校だ。

ワット氏の試算によれば、2027 年に建設が始まったとしても、地区はプロジェクトの支払いのために一般債務債またはリース収益債のいずれかでさらに 2,400 万ドルを調達する必要がある。

理事会メンバーのマリアンヌ・B・アレンさんは、それを知ったのは「ガッツポーズ」だったと語った。 彼女は630万ドルを530万ドルに削減することを提案した。 ワット氏は、そうなると債券のコストは2900万ドルに上昇すると述べた。

「何があっても、私たちは27年に有権者のところへ行かなければなりません」と彼女は言った。 「そして今、私たちの有権者は『私たちは苦戦しているので、少しは援助してもらえませんか？』と言っています。」 だから私にとっては、少しだけ寄付できるなら、とにかく彼らのところに行かなければならないのなら、ある程度の信頼を示して、『ねえ、あなたの話を聞いています』みたいな感じです。」

取締役会長のトム・ハンセン氏はこれに反対した。 同氏は、資本準備金を通じて将来の建物需要に備えることは、債券を通じて資金を調達するよりも積極的かつ責任ある戦略であると述べた。 同氏は、現在建設中の新しい高校に資金を提供しようとした同学区の経験を例に挙げた。

「我々は2019年にそれを目にした。角を曲がったところを見て『おい、聞いてくれ、待つよりも今すぐ実行すれば1億ドル節約できる』などと言う人は誰もいなかった」と彼は語った。 「待ったが、費用は上がり、金利も上がった。私たちは、4年後に高校と小学校にかかる費用と同じ価格で、高校を1校建設している。」

ハンセン氏は、新たな収入のうち残りの770万ドルは一般基金の経費を削減することに前向きだと述べた。 アレン氏は精神保健専門家の雇用を遅らせるという考えを持ち出し、アレン氏は同地区のバス車両の置き換えの現在のペースについて尋ねた。 同地区の経営管理者キース・ヨハンセン氏は、すでに景気は鈍化していると述べた。

「私たちは毎年2台のバスを購入しています。ここ数年は1台しか購入していませんが、また2台行きたいと思っていました。」と彼は言いました。 「1年に1台しか購入しないのであれば、その時点でかなり古いバスを運行していることになります。」

ヨハンセン氏は、同区の一般基金の積立金は約2500万ドルで、実際には州の平均よりも低いと述べた。 同地区が良好な債券格付けを維持し、経済の嵐を乗り切るためには、これらの準備金を維持することが鍵となると述べた。

同氏は、「個人が銀行口座を持つのと同じだ。不景気があったとしても、それが我々を乗り越える唯一の方法だ」と語った。

1時間以上の審議の後、理事会は定例公開会議を開始した。 先週の真実の課税公聴会とは対照的に、この会議への参加者はまばらで、パブリックコメントを行ったのは住民1名のみで、その多くはMIDAの発展に関する懸念に集中していた。

増税に関する投票が議題の最初の行動項目であり、理事会はそれ以上の議論は行わずに当初の提案を4対1で可決した。アレン氏は反対票を投じた。

ワサッチ郡の160万ドル相当の住宅の場合、この値上げにより住宅所有者の税額は年間4,100ドルから5,400ドルに引き上げられる。