スパイダーシーズン: なぜそれが起こるのか、そしてそれに対して何ができるのか

彼らは年々大きくなり、私たちの家に大挙して侵入しているように感じますが、何が真実で、何が迷信なのでしょうか？

体長 12 センチメートルのクモが浴槽にじっと座っている姿を見ただけで、ほとんどの人が息を呑んだり、少なくとも少し神経質な笑い声を上げたりするでしょう。特に、一般的に最初の秋の秋から始まる「クモの季節」には、葉が落ち、10月にピークを迎えます。

そして、根深い恐怖症を持つ私たちにとって、外の天気が変わり始めると、より大きくて凶悪なクモが私たちの居心地の良い乾燥した家に大量に侵入するため、この季節の到来は年々早くなっているように感じられます。

あるクモ恐怖症の人にとって、今は一年で最悪の時期だ。 「それは私の手のひらほどの大きさでした」と彼女は最近遭遇した8本足の動物のことを思い出します。 「そうですね、私の手ではないかもしれませんが、間違いなく私の手のひらです。 そして、それはまるでキッチンの幅木の上から私にウインクしているかのように、ただそこに座っていました。 当然のことながら、私は、巨大な家グモ、そして夫のいない家に直面したときに、正気で有能な40代の女性がすることと同じことをしました。 私はそれを5分間見つめてからベッドに入り、もしそれが2階に這い上がってきて私の顔にくっついても大丈夫なように、一晩中ぐっすり眠った。 朝になると当然消えていました。 それは先週のことでしたが、それ以来、家にいるのがあまり快適ではありませんでした。」

恐怖を抱いているのは彼女だけではないかもしれないが、それでも、私たちが蜘蛛の季節について考えていることの多くは真実ではない。 2023年のクモは例年に比べて大きくなったり、数が増えたりするわけではなく、階段に何気なく止まっている特大のクモのほとんどは、外から踏みつけられたものではない。 「それはナンセンスです」と英国くも膜学会名誉事務局長のジェフ・オックスフォード博士は総括する。 「毎年、つまり毎年ということですが、クモは大きくなっているという主張があります。 それが本当なら、今頃、クモは犬ほどの大きさになっているでしょう。」

第二に、イエグモは広く信じられているようにイギリスの家庭に9月から10月に出現するのではなく、8月中旬から出現します。 この誤解は、通常一年中家の中で静かに暮らしているクモが、9月に出現すると予想している人は、繁殖相手を探すために8月の「早い時期」に出現するといつも驚くということを意味します。

「この時期はオスが成熟し、巣を離れて家の隅や隙間に隠してメスを探すため、より目立つようになります」とオックスフォード教授は説明する。 「彼らが外から突っ込んでくるというのはまったくの誤解だ。 一年の残りの期間は、オスもメスも幅木や家具の陰などで巣を作って生活しており、人目に触れることはありません。 すると突然、オスがメスを求めて暴れ出すと、人々は突然、「なんと、彼らが現れた！」と思います。 私たちは外部から侵略されています。」

さらに、私たちの家がクモにとって魅力的なのは、20度の気温や乾燥したカーペット敷きの隅ではなく、狩る昆虫、隠れる場所、そして殺虫剤からの安全を提供してくれるからだ、と進化生物学と遺伝学のサラ・グッドエーカー教授は言う。ノッティンガム大学。 「進化の結果、彼らは他の不気味な這い虫を食べることができる生態的地位を占めるようになりました」と彼女は言います。 「認めたくないのですが、私たちの家には昆虫がいます。それがイエグモが昆虫を好む理由です。 彼らにとって、家の良いところは、クモが他の生き物よりも殺虫剤に敏感な殺虫剤が散布されていないことです。」

広く懸念されているのとは対照的に、クモは人間にはあまり興味がありません。もちろん、私たちの大切な家庭内スペースと、たとえば庭との間の人為的な区別にも興味がありません。 「彼らにとって、家は環境の一部にすぎません」とグッドエーカー氏は言う。 「私たちは内と外のことを考えるかもしれませんが、彼らにとっては障壁がないので、行けるところならどこへでも行きます。」 私たちが人間のことを考えるのと同じくらい、クモも人間のことを考えているのかとの質問に、オックスフォード教授はこう付け加えた。 人間が眠っているときにクモを飲み込む、さもなければクモが私たちを攻撃するかもしれないという考えがあります。 それは全くのナンセンスです。」